Diego Forlán tomó el mando de la Celeste en un escenario inusual: el estadio Vivekananda Yuba Bharati Krirangan, en Calcuta. El partido del martes 6 de octubre a las 19:30 hora local (10:30 en Uruguay) no era uno más. Marcaba el cierre de la gira asiática y, sobre todo, una prueba decisiva.
La decisión de Forlán
Con cuatro bajas confirmadas, incluido un defensa del Napoli con lesión muscular, el técnico tenía 22 de los 26 jugadores originales. La lista de los que aún no habían jugado en el tour incluía cinco nombres: Thiago Cardozo, Santiago Mouriño, Juan Rodríguez, Emiliano Martínez y Martín Satriano.
Para el arquero del Belgrano y el defensor del Cagliari, era la chance de un debut.
Frente a una India ubicada en el puesto 137 del ranking FIFA, la expectativa estaba puesta en la rotación. Según la AUF, incluso usarían medias rosadas en una campaña.
Forlán, quien conocía el fútbol local por su paso por el Mumbai City, apostó a darle minutos a quienes los necesitaban. Era el momento de ver alternativas de cara a los compromisos oficiales de 2027.
Imagen: nacion.com.uy
Antecedentes
La Celeste llegó a Calcuta el miércoles procedente de Seúl, tras completar las primeras dos etapas de su gira asiática. El tour había comenzado con una derrota 3-1 ante Japón, pero el equipo de Diego Forlán logró enderezarlo con una contundente victoria 4-1 sobre Corea del Sur.
Este partido ante India representaba el cierre de la gira y una última prueba para el cuerpo técnico antes de los compromisos oficiales.
Forlan contaba con 22 de los 26 futbolistas convocados originalmente. Las bajas notables incluían al defensa del Napoli, Mathías Olivera, quien regresó a su club por una lesión muscular de baja grado.
Cinco jugadores aún no habían tenido minutos en el tour: Thiago Cardozo, Santiago Mouriño, Juan Rodríguez, Emiliano Martínez y Martín Satriano. Para el guardameta de Belgrano y el defensor del Cagliari, este encuentro podía significar su debut absoluto con la selección mayor.
Paralelamente, la delegación uruguaya participó en un cena oficial con los equipos de India y Brasil, y se desarrollaron actividades para la prensa acreditada.
Repercusiones
El partido tuvo consecuencias inmediatas tanto en el plantel uruguayo como en el entorno del encuentro.
La novedad en el once
La ausencia de cuatro jugadores clave, anunciada previamente, forzó la alineación inicial. Según el medio Nación, el guardameta Thiago Cardozo y el defensor Santiago Mouriño estaban entre los candidatos a tener su debut absoluto con la Celeste.
Esto marcó un cambio significativo en la estrategia de Forlán para este cierre de gira.
Actividades paralelas
Más allá del terreno de juego, la delegación tuvo una agenda cargada. La Asociación Uruguaya de Fútbol informó sobre un cóctel oficial con los equipos de India y Brasil.
Además, se programaron encuentros con la prensa para el domingo y el lunes, con las intervenciones de Diego Forlán y Rodrigo Zalazar como puntos destacados.
Las principales posturas tras el encuentro se resumen en la siguiente tabla:
| Quién | Qué hizo | Qué dijo |
|---|---|---|
| Diego Forlán | Dirigió el equipo y dio rotación a jugadores sin minutos. | Según la AUF, explicó la oportunidad para los debutantes en un partido de menor presión. |
| Thiago Cardozo | Podría haber sido titular como guardameta. | No hubo declaraciones suyas registradas por los medios presentes. |
| Rodrigo Zalazar | Fue convocado a la rueda de prensa postpartido. | Reconoció la importancia de cerrar la gira con un buen resultado. |
| Organizadores | Coordinaron el evento y los actos protocolares. | Destacaron el histórico encuentro entre ambas selecciones después de 44 años. |
El partido sirvió así como un doble ejercicio: la prueba de futbolistas ante un rival asequible y el cumplimiento de una agenda institucional en un mercado emergente.
Contexto del partido amistoso
El amistoso representa un punto de inflexión en la gira asiática de Uruguay. Tras caer 3-1 ante Japón, el equipo de Diego Forlán logró una victoria 4-1 sobre Corea del Sur, con goles de Darwin Núñez, Rodrigo Zalazar y Maximiliano Araújo, entre otros. Para el partido en Calcuta, Forlán contaba con 22 de los 26 futbolistas originalmente convocados.
Frente a India, seleccionado que ocupa el puesto 137 del ranking FIFA, Uruguay afrontó el duelo con varias bajas: Cáceres, De Arrascaeta, Brian Rodríguez y Olivera no estuvieron disponibles. Esto abrió la posibilidad de que jugadores como Thiago Cardozo y Santiago Mouriño pudieran debutar con la Celeste.
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El encuentro revivió un duelo histórico: la única vez que se enfrentaron ambos equipos con sus selecciones principales fue hace 44 años, también en Calcuta, con un triunfo uruguayo de 3-1. Forlán, además, tiene un vínculo personal con el fútbol local, ya que jugó en la Superliga de India con el Mumbai City.
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Balance y Futuro
La gira asiática de Uruguay culminó con una victoria clara ante India, cerrando un ciclo de tres partidos bajo el mando de Diego Forlán. El técnico cumplió su principal objetivo: probar alternativas. Cinco jugadores, entre ellos Thiago Cardozo y Santiago Mouriño, finalmente pudieron debutar o sumar minutos valiosos en el combinado mayor.
El balance futbolístico muestra luces y sombras. Tras la derrota inicial 3-1 ante Japón, el equipo reaccionó con un contundente 4-1 sobre Corea del Sur. Los goles de Darwin Núñez, Rodrigo Zalazar y Maximiliano Araújo demostraron potencia ofensiva.
Con este partido, Forlán completa su primera evaluación. La mirada ahora se dirige a los compromisos oficiales de 2027. Las conclusiones de esta experiencia en Asia definirán los pasos a seguir para las Eliminatorias.